Wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) atakuje komórki nabłonka i ma średnicę cząstek 55 nm. Cechą jest proliferacja nabłonka skóry, a także błon śluzowych. W początkowej fazie patogen zwykle atakuje komórki podstawne nabłonka, wnikając w nie przez mikrourazy. Brodawczaki zlokalizowane zwykle występują na skórze szyi, pach, pachwinach i genitaliach (najczęściej), błonie śluzowej jamy ustnej i nosogardzieli.
Wirus ten może być bezobjawowy przez wiele lat. Do wykrywania HPV stosuje się metody mikroskopii elektronowej lub hybrydyzacji molekularnej.
Rodzaje wirusa brodawczaka ludzkiego
U ludzi wyróżnia się HPV, który atakuje błony śluzowe i skórę. Wśród dużej liczby wirusów brodawczaka występują gatunki o niskim i wysokim ryzyku onkogennym. Udowodniono, że właściwości onkogenne związane są ze zdolnością do integracji DNA z genomem komórek ludzkich.
Wirus jest aktywowany w 10-20% przypadków. W zależności od rodzaju może to prowadzić do zmian łagodnych lub złośliwych. Niektóre wirusy HPV nie są onkogenne. Prowadzą do pojawienia się brodawek i brodawek narządów płciowych. Najczęstsze to HPV 6 i 11.
Onkogeny HPV to te, które mają wysokie ryzyko rozwoju zmian nowotworowych, zwłaszcza szyjki macicy lub odbytu. Jeśli chodzi o skórę, HPV 16 i 18 są bardziej powszechne, a także HPV 5 i 8, które mogą prowadzić do raka skóry. Najbardziej znaną formą raka wywołanego przez HPV jest rak szyjki macicy. Ale mężczyźni mogą również zarazić się wirusem brodawczaka, który w najgorszych przypadkach powoduje raka penisa lub odbytu.
Często kobiety mają do czynienia z HPV 16 - jest to forma, w której obserwuje się pasożytnictwo introsomalne, czyli poza chromosomem komórki (łagodne). HPV 18 charakteryzuje się wysokim ryzykiem rozwoju onkologii – najpierw powstają łagodne guzy, które po pewnym czasie przeradzają się w raka. Wiriony w tym przypadku są malutkie (do 30 nm).
Różne rodzaje infekcji HPV prowadzą do:
- nowotwory szyjki macicy;
- inwazyjna lub przedinwazyjna onkologia;
- brodawki narządów płciowych dróg moczowych i narządów płciowych.
Spożycie patogenu do organizmu nie zawsze prowadzi do choroby. Wszystko zależy od czynników predysponujących: wzmożona aktywność seksualna, niedobór witamin, ciąża, hipotermia, endometrioza, palenie tytoniu, nadużywanie alkoholu itp. Należy zauważyć, że infekcja wirusowa może wystąpić nawet w organizmie o dobrym układzie odpornościowym.
Cechy infekcji
Wirus brodawczaka ludzkiego jest wysoce zaraźliwy. Przenosi się zwykle poprzez kontakt bezpośredni, skóra do skóry lub błona śluzowa do błony śluzowej, z osobą zakażoną. W infekcjach narządów płciowych najczęściej występuje podczas seksu waginalnego lub oralnego. Duża liczba partnerów seksualnych lub innych chorób przenoszonych drogą płciową (zakażenia przenoszone drogą płciową) zwiększa ryzyko. Możliwe jest również pośrednie przeniesienie przez przedmioty, skażoną odzież lub pościel, ale zdarza się to rzadko.
W 7% przypadków przeniesienie wirusa z matki na dziecko może nastąpić podczas porodu, gdy infekcja jest aktywna. Ryzyko wzrasta do 40%, jeśli jesteś zarażony HPV 16 lub 18.
Przenikając do nabłonka, naruszając integralność, infekcja wirusem brodawczaka sprzyja wzrostowi dolnej warstwy komórek nabłonka w postaci brodawek lub brodawek. Ta postać choroby jest zaraźliwa i szybko rozprzestrzenia się na inne osoby. Brodawki i kłykciny z reguły nie powodują przerzutów i często znikają samoistnie.
Objawy HPV
Okres inkubacji trwa do 9 miesięcy (średnio 3 miesiące). HPV może być obecny w organizmie bez widocznych objawów. Wirus może pozostać niewykryty przez miesiące lub lata. Nawet na tym etapie jest zaraźliwy.
Brodawki skórne zwykle występują w skupiskach i powiększają się wraz z drapaniem. Dwie najczęstsze formy brodawczaka to szarawy, twardy, wypukły o złamanej powierzchni (brodawka zwykła) lub płaska i czerwonawa (brodawka płaska). Brodawki kolczaste znajdują się na podeszwach stóp lub na piętach, rosną do wewnątrz i dlatego często są bolesne.
Czynniki sprawcze brodawek narządów płciowych występują na wilgotnych i ciepłych partiach ciała, dlatego zlokalizowane są w fałdach i błonach śluzowych. Mogą powodować objawy, takie jak swędzenie lub pieczenie. Okres inkubacji, czyli czas od zakażenia do wystąpienia objawów, w brodawkach narządów płciowych wynosi od 3 tygodni do 8 miesięcy.
Istnieje kilka postaci brodawek narządów płciowych wywołanych przez różne patogeny:
- Brodawki narządów płciowych. Blado lub czerwonawe guzki, które często tworzą skupiska i występują na wargach sromowych, pochwie, prąciu, cewce moczowej, kanale odbytu i odbytnicy. Są bardzo zaraźliwe.
- Płaskie brodawki. Występują w postaci płaskich sęków i znajdują się głównie na żeńskich narządach płciowych. Zwiększają ryzyko zachorowania na raka.
- Brodawki olbrzymie (guzy Buschkego-Levenshteina). Rosną w ogromne formacje, niszcząc otaczające tkanki. W rzadkich przypadkach mogą ulegać degeneracji i prowadzić do raka płaskonabłonkowego.
Możliwe jest również zakażenie błon śluzowych górnych dróg oddechowych. Może to mieć wpływ na spojówkę oczu, powodując różowe narośla. Trudniej jest wykryć przebieg bezobjawowy, który lekarz może zobaczyć tylko przy pomocy środków pomocniczych, takich jak kwas octowy (powodujący przebarwienia brodawek) lub mikroskop.
Ponadto wirus może również zamieszkiwać komórki bez żadnych zmian tkankowych. Następnie mówią o infekcji utajonej, czyli obecności patogenów, ale bez objawów. Po infekcji faza ta może trwać od kilku tygodni do kilku miesięcy.
Możliwe konsekwencje
Zakażone wirusy wnikają do komórek tkanki powłokowej skóry i błony śluzowej, osadzają się w jądrach struktur komórkowych i tam się rozmnażają. Zazwyczaj takie infekcje HPV pozostają niezauważone i leczą się same bez konsekwencji, ponieważ układ odpornościowy skutecznie zwalcza patogen.
Jednak niektóre typy HPV powodują zmiany skórne, czyli narośla. Możliwe formy obejmują brodawki narządów płciowych lub brodawki i brodawczaki, które mogą dotyczyć na przykład twarzy, ramion lub nóg.
Wywołane zmiany w tkankach są w większości łagodne, ale mogą również ulegać degeneracji i prowadzić do raka. Na przykład rak może wystąpić dziesiątki lat po zakażeniu HPV. Możliwe są również nowotwory zewnętrznych żeńskich narządów płciowych (rak sromu i pochwy), nowotwory odbytu, nowotwory prącia oraz nowotwory jamy ustnej i gardła (guzy głowy i szyi).
Ustalenie diagnozy
Badanie na zakażenie HPV przeprowadza się u kobiet w ramach wizyt profilaktycznych u ginekologa. Podczas badania ginekologicznego pobierany jest wymaz z wyściółki szyjki macicy, zwany testem Papanicolaou (badanie cytologiczne). Otrzymany materiał jest badany pod kątem zmian tkankowych w celu określenia stanów przedrakowych.
Alternatywnie można wykonać test HPV, w którym materiał komórkowy z wymazu śluzówki lub próbki tkanki jest testowany w laboratorium pod kątem określonych wirusów. Pozwala to jednak udowodnić jedynie infekcję dotkniętego obszaru, a nie wypowiadać się o tym, czy doszło do zmian tkankowych. Dlatego test HPV ma sens, zwłaszcza w połączeniu z testem Pap, i może pomóc w wykryciu prekursorów raka na wczesnym etapie.
Jeśli wynik testu jest pozytywny, nie jest to jeszcze powód do niepokoju, ponieważ infekcja nie zawsze prowadzi do raka. Zaleca się regularne badanie w celu wykrycia zmian tkankowych na wczesnym etapie. I odwrotnie, negatywny wynik testu nie pozwala nam stwierdzić, czy w przeszłości istniała infekcja, z którą organizm skutecznie walczył.
W przypadku mężczyzn nie ma badania profilaktycznego, w którym test byłby przeprowadzany regularnie. Jeśli istnieje odpowiedni rak, badanie guza może określić, czy infekcja HPV znajduje się w korzeniu nowotworu.
Wyspecjalizowane techniki DNA wykorzystywane są również w diagnostyce laboratoryjnej, np. real-time PCR. Brodawki odbytu i narządów płciowych wywołane przez HPV typu 6 i 11 można łatwo wykryć podczas badania miednicy.
Jak leczyć wirusa brodawczaka ludzkiego
W większości przypadków choroba nie wymaga leczenia, ponieważ ustępuje samoistnie, a następnie wirusy nie są już wykrywane. Jeśli jednak tak nie jest, infekcja może trwać dłużej i utrzymywać się przez miesiące lub lata.
Do chwili obecnej nie ma metod systemowego oddziaływania na tego wirusa, dzięki którym możliwe byłoby jego całkowite zniszczenie. Jednak leczenie powstałych brodawek zmniejsza liczbę wirusów, więc w wielu przypadkach układ odpornościowy może zwalczyć inne wirusy, a tym samym się ich pozbyć. W niektórych przypadkach patogeny przeżywają i mogą wielokrotnie wywoływać objawy.
Taktyki terapeutyczne zależą od rodzaju wirusa HPV i związanego z nim obrazu choroby:
- Brodawki podeszwowe i narządów płciowych można leczyć preparatami kwasu salicylowego do stosowania miejscowego.
- Krioterapia jest również metodą często stosowaną w przypadku HPV. W tym przypadku brodawkę spala się na zimno za pomocą ciekłego azotu.
- Równie odpowiednimi metodami są lasery lub elektrokoagulacja.
Ponieważ częstość nawrotów jest dość wysoka, wskazane jest regularne sprawdzanie siebie i stosowanie prezerwatyw nawet kilka miesięcy po ustąpieniu zmian, aby nie zarazić partnera seksualnego.
W przypadku nowotworów HPV leczenie jest znacznie trudniejsze. W raku szyjki macicy często wskazane jest usunięcie odpowiednio górnej części pochwy i jajników. Można to uzupełnić radioterapią, aby wykluczyć prawdopodobieństwo nawrotu. Inne nowotwory wywołane przez HPV są najczęściej leczone terapią celowaną, taką jak radioterapia lub chemioterapia.
Należy pamiętać, że operacja nie jest rozwiązaniem kardynalnym, a jedynie rozwiązuje problem kosmetyczny, ponieważ po usunięciu wirus jest w stanie pozostać w otaczających tkankach i mogą pojawić się ponownie brodawki.
Zapobieganie infekcji
Istnieją dwa szczepienia: biwalentne HPV 16 i 18 oraz czterowalentne HPV 6, 11, 16 i 18. Szczepienia zalecane są dla wszystkich młodych dziewcząt w wieku 14 lat i starszych.
Szczepienie nie chroni przed wszystkimi typami HPV. Dlatego wszystkim kobietom w wieku od 25 do 65 lat, nawet jeśli są zaszczepione, zaleca się regularne badania cytologiczne.
Terminowe wykrycie i całkowite usunięcie brodawek narządów płciowych zmniejsza ryzyko choroby. Skuteczność stosowania prezerwatyw w celu zapobiegania przenoszeniu infekcji może znacznie zmniejszyć ryzyko rozwoju tej choroby. Najbardziej obiecującą metodą zapobiegania i leczenia początkowych stadiów choroby wywołanej tą infekcją jest specyficzna szczepionka multiwalentna.